ネット上で行われるビットコインの仕組み
ビットコインは、インターネット上で流通している仮想通貨のことです。一般に使われている通貨はその国の中央銀行が発行し、その価値を担保しているものですが、ビットコインのような仮想通貨の場合には中央銀行が存在しない特徴があります。
ビットコインの仕組みとしては、ビットコイン・ウォレットと呼ばれるソフトウェアをインストールすることでアドレスが割り当てられることになります。このアドレスは口座のようなもので取引所などを通じて手に入れたビットコインが表示されます。相手に送金したい場合にはアドレスを通知することで行うことができます。メリットとしては一般の通貨とは異なり送金にかかる手数料が必要なくインターネットがつながっている環境とウォレットをインストールしていれば、どこにでも送金することが可能です。ただし現実の通貨に戻すためには、取引所がある必要があります。
このため使われ方としては、安価な送金方法であり、現実に決済に対応したインターネットショップも多くあります。また現実の通貨との交換レートは日々変化していることもあって、為替取引のように投資として行っているケースもあります。また現金の預貯金が制限されている国ではそれらの代わりとして利用している人もいます。
